『にじいろ台湾』へようこそ！作者のMae（まえ）と申します。
生まれは香川、大学時代は福岡でグラフィックデザインを専攻し、卒業後はＵターン就職で、印刷会社のデザイン部門に在籍していました。
2012年8月に、台北での初めての海外生活スタート！2013年9月より、ご縁あって台北の広告会社でデザイナーをしています。
台湾グルメの食べ歩きや旅行、ジム通いも大好きですが、読書やゲーム、ブログ執筆など、インドア活動をしている時が一番しっくりきます。
四国は、うどん国生まれ。
Maeは、
うどん国にて誕生。
消防士のたくましくて
かっこいいお父さん、
企業事務職の世話焼きで
かわいらしいお母さんの元に、
初めての子供として
登場しました。
きつねうどんが大好物だった僕は、
アトピーに悩まされながらも、
おぴっぴパワーのおかげもあって、
すくすくと成長していきました。
女の子ばかりと戯れる幼少期。
小学校に入学すると、
どういうわけか
女の子とばかり
遊ぶようになります。
校庭で一緒になわとびしたり、
彼女たちの家でお絵かきしたり…
それを心配してか、
学校の先生からは
「女の子とばかり遊んではいけないよ。」
と、注意されるようになりました。
幼心にも、
この先生の言葉は
かなり強烈でした。
「先生の言うことは聞かなくてはいけない。」
当時は「そういうものなのか」と、
理由は分からないまま
素直に聞き入れたのです。
詳しくは → 同性に恋する僕が体験してきたリアルストーリー『誕生編』 へ。
オタク道をゆく中学時代。
黄金の（？）思春期、
中学時代。
スポーツにどうしても
興味を持てなかった僕は、
「テレビゲームがお友達」な
毎日を過ごし始めます。
休日は１日
家にこもりっきりで
ブラウン管に向かう
日々だったため、
視力もバッチリ低下。
それでも、
学校の成績は意外と良好で、
校内で10本の指に入れるくらい。
そのおかげか、
県内で最も荒れた中学校として
大変評判だった母校ながら、
蹴られも殴られもせず、
３年間のサバイバルゲームを
なんとか無事に切り抜けました。
高校で初めて出会った「恋（らしきもの）」。
高校は、
県内でも有数の進学校へ。
大学受験という目標をめざして、
勉学の世界に猛進します。
「国立大学合格」という
ゴールに向かって、
放課後はまっすぐ家に帰って
机に向かう毎日。
大好きだった
テレビゲームともお別れして、
ひたすら教科書とにらめっこ
していました。
一方で、高校生ともなると、
カラダは大人。
周囲にも「カップル」なるものが
増殖し始めるわけですが、
ここに来てようやく、
「恋」の片鱗のようなものが
見え始めます。
初恋（と思しきもの）のお相手は
同じ学年の男の子、サクラくん。
とは言え、
大学受験に追われる日々の中、
その意味について
深く考える時間を持たないまま、
高校生活は
終わりを迎えることになります。
詳しくは → 同性に恋する僕が体験してきたリアルストーリー『初恋編』 へ。
台湾へとつながる、デザイナーを志すきっかけ。
目標だった
国立大学合格を果たした僕は、
九州・福岡へ。
国立大学ながら
本格的なデザインを学べる
というのが、
その大学への志望理由。
グラフィックデザインを
専攻することにしました。
結果的に、この選択が後に
台湾での就職へと
つながることになるのですが、
当時は、そんなことはまだ
知る由もありませんでした。
漆黒に堕ちゆく心。
一方で、高校時代に見えた
片鱗のようなものが、
頭の中を止まることなく、
グルグルと駆け巡りはじめます。
「ガールフレンドのいる未来」が、
僕には訪れないことを悟りました。
「おまえはゲイだ。」
当時の僕に、
この事実を受け入れる
勇気はまだなく、
ベッドでひとり膝を抱える、
悶々とした日々を
過ごしはじめます。
湧き上がってくる
黒い疑問の数々が、絶えず、
そして容赦なく
襲いかかって来る。
命を投げ出そうかと、
本気で考えました。
詳しくは → 同性に恋する僕が体験してきたリアルストーリー『墜落編』 へ。
覚醒の刻、来たる。
黒い心に支配された日々が、
１年以上続いた頃でしょうか。
ネットの掲示板で、
ある男性と知り合いました。
人生初の恋人「マコさん」
でした。
２人でショッピング、
２人で映画、２人で料理。
そして、２人の夜。
彼と過ごす時間が、
涙が出るほどうれしかった。
これまでの暗い１年間が
まるでウソのように。
「人って、あったかい。」
僕が出会ったのは、
「禁断の愛」でも
「変わり者」でもなかった。
まぎれもなく何の変哲のない、
自然な恋愛でした。
心の中の暗いものは、
気づけば溶けて、
消えていました。
詳しくは → 同性に恋する僕が体験してきたリアルストーリー『覚醒編』 へ。
初めての海外上陸。
就職先も決まり、
卒業論文も書き終えたころ。
ゲイであるという自分を
やっと受け入れられた頃。
気づけば、大学卒業まで、
もうカウントダウンが
始まっていました。
海外に興味はあっても、
飛び出す勇気がなかった。
慣れ親しんだ言葉も習慣も
通用しない土地に、
実際に身をおくとなると、
恐ろしくてたまらなかった。
だからこそ、
中学生の頃からずっと
憧れを持っていながら、
ここまでズルズルと
後回しにしてしまった。
「ここで行動しなければ、
もうチャンスはないかもしれない。」
小心者だった僕も、
もう動かずには
いられませんでした。
教科書やテレビの中でしか
見られなかったすべてが今、
本当に自分の目の前にある。
その感動は、
これまでの自分の観念を
粉々に打ち砕いてしまうくらい、
衝撃的で、刺激的でした。
「いつかは、海外へ！」
その時、「夢物語」は
具体的な「目標」へと
カタチを変えていました。
詳しくは → チキンな僕が初めて一人で海外へ飛び出したお話。 へ。
台湾、現る。
仕事を始めてからは、
時間がなくて行けない
どころかむしろ、
スケジュールを調整しては、
度々海外へと
出かけるようになりました。
「世界は広い。」
まだまだ僕の知らない場所、
知らない文化、知らない人々が
たくさん存在していることを、
様々な場所への旅を通して
身に沁みて感じました。
今まで20数年生きてきた、
日本という場所とは
全く違う環境に
身を置いてみたい！
「もっと、世界を知りたい！」
その思いは、もはや
数日の旅行では
満たされないほどに、
どんどん大きくなっていました。
そんな折に、
初めて旅行で訪れた台北。
「あっ、ここかもしれない！」
そんな直感が働きました。
台湾に、
すっかり恋してしまったのです。
詳しくは → 僕が台湾で暮らすことを選んだ５つの理由。 へ。
いざ、海外生活！
住むところも
決まっていない状態から、
台北での新生活は
スタートしました。
語学センターに通いながら
勉強にはげむ傍ら、
習いたての中国語を使って
仕事探しも同時進行。
そして、台湾上陸から８ヶ月目、
念願だった現地での就職が決定！
大学時代の専攻と、
日本での仕事経験を
台湾での就職で
生かすことができました。
現在は、広告会社の
デザイナーとして働きながら、
台湾での毎日を送っています。
ブログというこの場所で
あなたとお会い出来たのも
きっと何かのご縁。
『にじいろ台湾』を、
どうぞよろしくお願いいたします。